เมื่อสุนัขมีอาการคัน มีสะเก็ดหรือผิวบางลงก็อาจจะบ่งบอกถึงอาการของโรคผิวหนังได้
สาเหตุในการเกิดโรคผิวหนังค่อนข้างมีความหลากหลายมาก แต่พบบ่อยคือมักจะเป็นโรคภูมิแพ้ นอกจากนี้การติดเชื้อในระบบอวัยวะภายในบางครั้ง ก็แสดงอาการของโรคผ่านทางผิวหนังได้ การให้โภชนาการที่เหมาะสมคือพื้นฐานของการดูแลผิวหนังให้มีสุขภาพดี
สาเหตุของการเกิดโรคผิวหนัง อาจจะเกิดจากการแพ้พวกน้ำลายหมัด หรือแพ้กรณีมีเห็บมากัด หรือเกิดจากการติดเชื้อยีสต์ เชื้อราหรือแบคทีเรียต่างๆ หรือแม้แต่โรคทางฮอร์โมน เช่น โรคเบาจืด หรือโรคที่เกี่ยวข้องกับต่อมไทรอยด์ทำงานผิดปกติ แต่อย่างไรก็ตามโภชนาการก็ถือเป็นเรื่องสำคัญ ที่ช่วยให้ผิวหนังและเส้นขนของสุนัขแข็งแรง สมบูรณ์
นอกจากการขาดจะทำให้เกิดปัญหาสุขภาพแล้ว การได้รับมากเกินไปก็ก่อเกิดโทษได้เช่นเดียวกัน ยกตัวอย่างเช่น การให้โปรตีนที่ย่อยยากกับสุนัขมากเกินไป จุลินทรีย์ในกระเพาะอาหารมีการทำงานหนัก ซึ่งอาจจะเปลี่ยนรูปไปเป็นสารอาหารให้กลายเป็นของเสียหรือสารที่ก่อให้เกิดความผิดปกติหรือผลเสียต่อผิวหนังได้